พระเทพสุวรรณโมลี เจ้าคณะจังหวัดสุพรรณบุรี เปิดเผยว่า ประเพณีแห่ผ้าห่มหลวงพ่อโตวัดป่าเลไลยก์วรวิหาร ได้ถูกลืมเลือนไปกับกาลเวลาเป็นเวลานานกว่า 50 ปี ตั้งแต่มีถนนหนทางดีขึ้นมา ด้วยสมัยก่อนชาวบ้านเดินทางทางเรือมากกว่าถนนร่วมขบวนแห่จำนวนมากสมัยนั้น สำหรับประเพณีแห่ผ้าห่มหลวงพ่อโต จะมีขึ้นใน งานปิดทองไหว้พระหลวงพ่อโตวัดป่าเลไลยก์ โดยจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ปีละ 2 ครั้ง ในเดือนมีนาคม และเดือนพฤศจิกายน แรม 5 ค่ำ เดือน 5 เพราะหลวงพ่อโตเป็นพระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองสุพรรณมาแต่โบราณ

หลวงพ่อโต วัดป่าเลไลยก์เป็นพระพุทธรูปปูนปั้นปิดทอง ปางปาลิไลยก์ ขนาดใหญ่สูง 23 เมตร เดิมจะแห่ผ้าห่มหลวงพ่อโตที่มีผืนยาวใช้ประชาชนหลายร้อยหลายพันคนแห่ไปรอบ เมืองสุพรรณ ก่อนนำผ้าห่มหลวงพ่อโตที่แห่มาเปลี่ยนห่มให้หลวงพ่อโตในวิหารเป็นประจำทุกปี ปีละ 2 ครั้ง แต่ขณะนี้ประเพณีแห่ผ้าห่มหลวงพ่อโตที่เป็นประเพณีของชาวสุพรรณบุรีแท้ๆ กำลังถูกลืมไปทั้งหมดอย่างสิ้นเชิง โดยที่ไม่มีหน่วยงานใดสานต่อสืบสานและช่วยฟื้นประเพณีดีๆ เหล่านี้ ล่าสุดทราบว่าจะมีการแห่เทียนพรรษาแกะสลัก เหมือนของจังหวัดอุบลราชธานี เป็นประเพณีแทนในช่วงเข้าพรรษาและให้ถือเป็นงานประจำปีสืบไปนั้น ก็เห็นว่าดี แต่ประเพณีจริงๆ คือ การให้ประชาชนชาวจังหวัดสุพรรณบุรีทุกคนร่วมขบวนแห่ผ้าห่มหลวงพ่อโตวัดป่าเลไลยก์ซึ่งน่าจะมีความเหมาะสมกว่า
ที่มาหนังสือพิมพ์ข่าวสด